在高约15~35km范围的低平流层，臭氧含量很高，因而这部分平流层被称为“臭氧层”。气体中臭氧(03）的90％几乎都存在于平流层中。如果在地球表面的压力和温度下把它聚集起来，大约只有3 mm厚。虽然它在大气中的平均浓度只有0. 04 × 10^-6，但在正常情况下，均匀分布在平流层中的臭氧能吸收太阳紫外辐射（波长240-320nm，都是对生物有害的部分），从而有效地保护了地球上的万物生灵。

平流层中臭氧的产生和消耗与太阳辐射有关，但参与的波段不同。太阳辐射使分子氧光解为臭氧：

O2一→2O．(λ≤243nm)

2O·+2O2 +M一→2O3十M

总反应 3O₂一(hv)→2O₃

太阳辐射使臭氧经过一系列的反应又重新转化为分子氧：

O₃一→2O₂+O·(210nm＜λ＜290nm)
上述过程即为臭氧层吸收了来自太阳的大部分紫外光，从而使地面生物不受其伤害的原因。

在正常情况下，平流层中的臭氧处于一种动态平衡，即在同一时间里，太阳光使分子分解而生成臭氧的数量与经过一系列反应重新转化成分子氧所消耗的臭氧的量相等。然而，由于水蒸气、氮氧化物、氟氯烃等污染物进人平流层，它们能加速臭氧耗损过程，破坏臭氧层的稳定状态。如超声速飞机可排放NO，这是平流层中NOS的人为来源。其破坏臭氧层的机理为：

NO十O3一→NO2十O2

NO2+O·一→NO+O2

总反应O3+O·一→2O2

制冷剂CFC-11和CFC-12等氟氯烃在波长175~220nm的紫外光照射下会产生Cl·：

CFCI3一(hv)→CFC12十C1·

CF2 C12一(hv)→CF2 Cl+C1·

光解听产生的CI·可破坏O3，其机理为：

Cl·+O3一→Cl O·＋O2

Cl O·+O·一→Cl·＋O2

总反应 O3+O一(Cl)→2O2

上述反应表明，氮氧化物和氟氯烃在臭氧的消耗反应过程中起到了催化作用。

适量的紫外辐射是维持人体健康所必不可少的条件．它能增强免疫反应．促进磷、钙代谢，增强对环境污染物的抵抗力。但过量的紫外辐射将给地球上的生命系统带来难以估量的损害．严重破坏人类生态环境，从而造成一系列灾难性的后果。如使人体免疫系统功能发生变化并引起多种病变；破坏动植物的个体细胞，损害细胞中的DNA，使传递遗传和累积变异性状发生并引起变态反应；损害海洋食物链，对人类生活造成巨大的不利影响。臭氧层破坏致使紫外辐射增强，还能使许多聚合物材料迅速老化，造成巨大的经济损失。

如前所述，对臭氧层破坏最严重的物质主要是氟氯烃和人工合成的有机氯化物。因此，防治臭氧层耗损的主要对策是减少氟氯烃和人工合成的有机氯化物的自然排放量。可致力于回收、循环使用．研究替代用品，最终做到禁止使用。