根据发表在《Journal of Respiratory and Critical Care Medicine》杂志上的一项新研究，膳食摄入两种脂肪酸，ω-3和ω-6，可能对儿童哮喘的严重程度产生相反的影响，也可能在改变其对室内空气污染的反应方面发挥相反的作用。

在该研究中，Emily P. Brigham博士报告说，饮食中含有较高水平的omega-3的儿童哮喘症状较轻。相反，饮食中ω-6水平较高的儿童哮喘更严重。

“有越来越多的证据表明，饮食，特别是ω-3和ω-6脂肪酸，可能在肺部健康中发挥作用”。

在鱼类，大豆和某些坚果和种子中发现的ω-3脂肪酸被认为是健康的，部分原因是它们可以促进体内炎症的消退。主要存在于植物油中的ω-6脂肪酸对健康具有混合作用，但通常会促进炎症。

“美国的许多儿童，包括我们进行研究的巴尔的摩市（马里兰州）的儿童，都吃了与国家指导方针明显不同的饮食。通常，这意味着他们正在摄入少量的ω-3脂肪酸，而且含量较高。 omega-6，“Brigham博士说。该市的儿童哮喘发病率是全国平均水平的两倍多。 “因为患有哮喘的儿童已经容易出现炎症和呼吸道症状，我们希望看看这些脂肪酸是否可能进一步导致他们的疾病严重程度和症状，以应对室内空气污染，室内空气污染往往在市中心的家庭中升高。”

该研究纳入了135名患有哮喘的5-12岁儿童（平均年龄9.5岁）。百分之九十六的孩子是非裔美国人，47％是女孩。大约三分之一的儿童患有轻度哮喘，第三种患有轻度哮喘，第三种患有严重哮喘。他们的饮食，每日哮喘症状和哮喘药物使用在入组时评估一周，并在三个月和六个月再评估一周。

在同一时期，研究人员测量了两种类型的家庭室内微粒污染，即PM2.5和PM10，它们是已知的哮喘诱因，并导致哮喘儿童症状加重。 PM2.5肉眼看不见，深入肺部，到达微小的气囊或肺泡。 PM10包括大于PM2.5的颗粒，但其直径仍然是人类头发宽度的六分之一或更小。当吸入时，这些较大的颗粒沿着气道沉积。

该研究还发现，儿童饮食中较高水平的ω-6与较高百分比的中性粒细胞（一种与炎症相关的白细胞）相关。