真核细胞的mRNA分子最显著的结构特征是具有5’端帽子结构(m7 G）和3’端的Poly ( A）尾巴。绝大多数哺乳类动物细胞mRNA的3’端存在20-30个腺苷酸组成的Poly ( A）尾，通常用Poly（A＋）表示。

这种结构为真核mRNA的分离纯化提供了极为方便的选择性标志，寡聚（dT）纤维素或寡聚（dU）琼脂糖亲和层析，分离纯化mRNA的理论基础就在于此。

mRNA的分离方法较多，其中以寡聚(dT）- 纤维素柱层析法最为有效，已成为常规方法。

此法利用mRNA 3’末端含有Poly ( A＋）的特点，在RNA流经寡聚（dT）纤维素柱时，在高盐缓冲液的作用下，mRNA被特异地结合在柱上，当逐渐降低盐的浓度时或在低盐溶液和蒸馏水的情况下，mRNA被洗脱，经过两次寡聚（dT）纤维柱后，即可得到较高纯度的mRNA。