1)按研究层面划分

从不同研究层面划分，MFA可划分为3个层次：宏观、中观和微观。宏观层次指研究边界是国家或全球层面的物质流核算NMFA(NationalMaterialFlowAccounting)；中观层次指以某一区域、流域、城市或工业园区为研究边界的物质流核算LMFA(LocalMaterialFlowAccounting)；微观层次的物质流核算针对具体企业或者具体企业的特定产品、物质进行研究。

2）按研究对象划分

按不同研究对象划分，物质流分析可分为整体物流分析（bulkmaterialflowandanalysisBulk-MFA）和元素流分析（substanceflowanalysisSFA）两种类型。

(1)整体物流分析主要研究特定的时间周期（(1年）一个国家或地区整个经济系统的总物质（混合物和大宗物资）的输入与输出，涵盖了国内资源开采、进口、国内物质排放、出口等指标，融入了没有直接经济价值的“隐藏流”或“生态包袱”等指标。所有的物质都以质量加和，而将研究的系统作为“黑箱”处理。

(2)元素流分析主要对全球、国家或某一区域内某种特定元素或化合物的流向和流量进行定量分析。研究的对象主要包括如铁、铜等对国民经济有着重要意义的物质；如砷、汞、含氯有机物等对环境有较大危害的有毒有害物质。SFA分析的主要任务是通过对系统内的元素进行投入产出平衡分析，描述模拟系统内元素流动状态和过程，理清系统内的各股元素流的来龙去脉，以及它们之间的相互关系。从而识别能源和资源利用效率低、环境污染等问题并提出相应的解决措施。

(3）整体物流分析、元素流分析的关联：对这两种方法的特点、存在的问题与相似之处做了归纳总结。整体物流分析和元素流分析特点比较。

整体物流分析方法的不足：

(1)只考虑了物质的质量，忽视了不同物质对环境的影响是不同的。在物质流动过程中，可能一些质量小的物质对环境负面影响可能更大，例如汞、铅等物质。因此，整体物流分析也不能给出在减量化过程中，更应该减少什么物质。

(2)整体物流分析把系统当做黑箱处理，不能解释物质在系统内，不同部门、环境的迁移转化过程。而系统中每一环节对资源利用率、向环境排放总量强度是不同的。也不能给出单个物质详细的信息。

(3）减量化是可持续发展的必要前提，但是该减多少，减到什么程度，整体物流分析不能给出一个闭值。

元素流分析方法的不足：

(1)仅涉及一种物质。如果采用另一种物质来替代此种物质从而减少其使用，那么与替代物质相关的问题则不在研究范围之内。

(2)一种物质往往只是产品的一部分，经济价值与物质流动难以联系起来，所以难以把可能的经济措施用于该物质流的影响调控。
整体物流分析与元素流分析方法之间的相同之处：两者的计算原理相似，都遵循质量守恒定律，输入流量等于输出流量，输入、输出每一种物质都必须找到其踪迹，以年为时间段来计算；都是系统的分析方法；需要的数据相似，都需要确定系统边界。

3）按研究目的划分

物质流分析按研究目的大致可以分为三类：一是对污染物迁移路径追踪及环境影响分析，二是对战略性资源生命周期代谢分析，三是对特定经济部门或区域的可持续性分析。

(1)污染物迁移路径追踪及环境影响分析研究的对象多为有机化合物、重金属和营养元素等对环境有较大危害的有毒有害物质［25]。

(2）战略性资源生命周期代谢分析研究的对象多为铁、铜等对国民经济有着重要意义的物质。关注这些战略性资源在全生命周期中的流动和库存状况，以发现提高该物质利用效率的可能性，为产业发展和资源再生利用提供基础性信息。

(3)特定经济部门或区域的可持续性分析通过研究特定经济部门或区域内物质结构的组成和变化情况，并借助于一些物质流评价指标，对比分析不同国家、区域间的资源与环境状况，据此反映研究系统的可持续发展状况。这为提高资源生产效率和降低资源消耗强度和社会、经济、环境的可持续发展奠定理论基础。

(4）按“时间概念”划分“时间概念”主要是指是否考虑物质的平均使用寿命，即从物质生产出来到它们报废回用的平均年数。

定点观察法，一种静态模型。描述的是一定时间范围内（通常是1年）物质的流动和库存状况。不具有明显的时间概念，更适用于分析稳态的情况，即物质产量和消费量随时间变化不大的情况。不关心今年产生的折旧物质是哪一年投入使用的物质转化来的，也不关心今年投入使用的物质何时才能折旧回收利用。

跟踪观察法，是一种动态研究方法，具有时间概念。以钢铁工业为例，这种方法选定的时间段要比定点观察法长得多，通常至少以一个钢铁产品生命周期为时间段，而且要特别关注由若干年前投入社会的钢铁制品转化来的折旧废钢物流。跟踪观察法的突出特点是，从产
品生命周期的起点—天然资源铁矿石开始，一直跟踪到产品生命周期的终点—报废的钢铁制品。因此，生命周期中各阶段输入和输出的有关物质量，都要弄清楚。

(5）静态动态模型划分从研究采用的模型来看，物质流分析主要包括静态分析与动态分析两种类型。一般而言，静态模型主要用于识别特定时间点上（通常为一年）物质代谢体系的结构缺陷以及环境问题的产生原因，预测物质投入量、技术水平与管理政策等要素变化可能的环境影响。

动态模型则能够分析一段时间内物质在经济和环境系统中的动态分配和贮存情况，并预测未来物质生产、消费、积累、排放特征的发展趋势及其经济和环境影响。尽管动态物质流模型能够有效识别物质代谢系统结构的动态变化特征、预测系统未来发展趋势、模拟引入政策方案导致的中长期系统结构及其相应的环境目标变化，但是由于建模过程所需的数据量较大而致使其实际应用受到一定限制，开发动态物质流循环模型具有一定的难度。