花生四烯酸（AA）是产生前列腺素类（(PGs)、白三烯类（LTs)、血栓素类（TXs)的主要前体物质。

当机体受到刺激后，细胞膜磷脂经磷酸酯酶水解产生AA,AA再经两条途径氧化成不同的代谢物：①AA经花生四烯酸环氧合酶(COX）氧化最终得到PGs和TXs两大系统物质。②AA经脂氧酶（LOX)氧化最终得到LTs系列物质。其中PGs和LTs是引起发热、疼痛和炎症的主要原因。而TXs则具有血小板聚集作用，可引起血管收缩形成血栓。目前使用的解热镇痛药和非幽体抗炎药都是通过抑制COX或LOX两种酶，阻断PGs和LTs的合成，从而达到解热、镇痛和抗炎的作用。其与街体抗炎药作用机制（主要抑制磷酸酯酶）是不同的。