砷（As)，原子序数33。砷在制造业、采矿业、农业、电子、制革、林业、化工、冶金业等行业被广泛地应用，人类活动如对矿石的开采冶炼、燃煤、化工生产以及杀虫剂的使用等都会造成砷在环境中的积累。砷是一种剧毒的类金属元素，普遍存在于大气、土壤、岩石以及水体中，主要以伴生的方式存在于自然界矿物中。砷既具有氧化性，也具有还原性。砷的毒性与其存在的化学价态密切相关，其化合物的毒性顺序为，AsH3>As2O3>AsO3-3＞AsO3-4＞有机砷＞As(0)。砷是一种细胞原浆毒，对琉基有很强的亲和力，可与含巯基的酶结合，从而抑制酶的活性，干扰酶的正常生理代谢和功能结构。长期摄入砷，会导致其在人体内的累积。过量的砷进入细胞可以使人体内的酶失去活性，使细胞代谢异常，导致细胞死亡。进入人体内的砷，广泛地分布于全身各组织器官中，会引起中毒性神经衰弱症、多发性神经炎、皮肤癌、畸形等，严重时甚至会造成死亡。当人体中砷的含量为10-50mg时即会发生砷中毒现象；而当人体中砷含量达100-300mg时，即会造成人体死亡