钴(Co)，原子序数27。钴是生产耐热合金、硬质合金、防腐合金、磁性合金和各种钴盐的重要原料。此外，还用于陶瓷、玻璃、涂料、颜料、搪瓷、电镀等行业。主要的污染来源有矿藏开采、原子能工业排放的废物、核武器试验的沉降物、医疗放射性、科研放射性等。高浓度的钴明显抑制植物生长发育，钴在土壤溶液中浓度为10mg/1.时，可使农作物死亡。钴含量高的农产品也会损害人和动物的健康，造成心肌和胰腺损伤，降低甲状腺浓缩碘的能力等。经常注射钴制剂或暴露于过量的原始钴环境中，可引起钴中毒。儿童对钴的毒性敏感，应避免使用每千克体重超过lmg的剂量。钴曾用作啤酒的起泡剂，大量饮用啤酒的人可引起钴中毒事件。人每当摄入钴超过500mg就会中毒。