用于测定抗菌物体外抑制细菌生长效力的试验称为抑菌试验。通过抑菌实验，可以测定一个物质的最低抑菌浓度，用以评价该物质的抑菌性能。主要方法有进行定性测定的扩散法（如抑菌斑试验）和进行定量测定的稀释法。扩散法包括纸片法、牛津杯法和打孔法。稀释法包括试管稀释法和微量稀释法，通过测试细菌在含不同浓度药物培养基中的生长情况，判断其最低抑菌浓度（MIC)o

由于扩散法操作简单，成本低，已经被大多数实验室所采用。