传统的拉曼激光依靠一种被称为拉曼效应的基本物理学现象——即单色光线（例如激光）在穿过一种介质时，其频率会发生变化。一束密集而强烈的激光发出的光线，被称为“泵浦光源”，它能够使某些介质的分子从原有位置偏离，使其中的一些光子失去能量。结果，第二束激光就会从介质中产生，它的频率与第一束激光不同。

一般来说，这种激光需要巨大而且强劲的外置泵浦光源来补偿光线的在穿过某种物质时产生的衰减、或减弱。而在我们的研究中，泵和光线穿过的物质是被放置到同一个设备中的。”

这一研究小组将能量来源与拉曼物质合并起来实际上就是创造了一种激光中的激光，他们的研究已经为整个激光技术带来了数个关键性的新发明。注入式激光是第一个电流驱动的拉曼激光，实际上它可以接通电源直接使用。

电流在物质的内部产生一束内部激光（泵浦光源），而这束激光反过来会产生拉曼激光辐射。因为泵浦光源是自发辐射的，所以这种仪器的效率略高，有30%的激光泵功率能够转换为拉曼激光。

所以，发射激光的仪器将会做得更小，而覆盖区域可以小到一毫米。这与家用电器商业二极管激光发射装置诸——如DVD播放机，条形码读取器或者像矫正视力用的激光仪器等医用设备—的大小不相上下。

这种新型的仪器利用分子束外延（MBE）制造，这种薄膜生长技术是由贝尔实验室在六十年代末期开发的，它广泛应用于诸如CD播放机这类的商业产品的生产中。在分子束外延状态下，原子是被“喷涂”到只有几个原子层厚的培基上来产生半导体薄膜。

虽然现在产生的注入式激光还没有标准的拉曼激光那么高的强度，但是对它的研究已经克服了通向实际应用的基本困难。通过对相关物理学理论的进一步了解和改进设备的设计，研究者们希望他们的研究能够带来新一代的“可调式”小型激光装置，可以在不可见光谱的任何波长——包括 Terahertz 范围——进行操作。因为Terahertz 辐射能够轻易地穿透物品的包装和衣物，所以将来这种装置很有可能会应用到国家安全等方面。