在睾酮的结构中引入17a-乙炔基得到具有孕激素活性的炔孕酮(Ethisterone，妊娠素），为发展新的一类孕激素开辟了途径。在炔孕酮（妊娠素）结构中去除19-甲基得到炔诺酮(Norethisterone)，其孕激素活性较妊娠素强5倍。将炔诺酮结构中18位的甲基换成乙基得到炔诺孕酮(Norgestrel)，为消旋体，其中仅左旋体即左炔诺孕酮有活性，右旋体无活性，称为左炔诺孕酮(Levonorgestrel)，其孕激素活性为炔诺酮的5-10倍，临床用作口服避孕药。

典型药物

炔诺酮Norethisterone，化学名为17β-羟基-19-去甲-17a-孕幽-4-烯-20-炔-3-酮。

本品为白色或类白色结晶性粉末，无臭、味微苦。在氯仿中溶解，微溶于甲醇，不溶于水。

本品溶于硫酸后即显红褐色，并带黄绿色荧光，加水后出现黄褐色沉淀。

本品结构中有乙炔基，溶于乙醇后可与硝酸银试液反应，生成白色炔诺酮银盐沉淀。

本品临床上用于功能性子宫出血、痛经、子宫内膜异位等孕激素适用症，可与雌激素配伍用作口服避孕药。