气相色谱的检测系统主要由检测器、放大器和记录器等部件组成。被测组分经色谱柱分离后，是以气态分子与载气分子相混状态从柱后流出的，人的肉眼是看不见的。因此必须要有一个方法将混合气体中组分的真实浓度变成可测量的电信号，而且电信号大小与组分的量要成正比。气相色谱检测器的作用就是将色谱柱分离后的各组分的浓度信号转变成电信号。

气相色谱检测器按其检测特性分类可分为浓度型检测器和质量型检测器。浓度型检测器，检测的是载气中组分浓度的瞬间变化，其响应信号与进入检测器的组分浓度成正比；质量型检测器，检测的是载气中组分的质量流量的变化，其响应信号与单位时间内进入检测器组分的质量成正比。

检测器的种类虽然很多，但常用的仅四五种，包括热导检测器、氢火焰离子化检测器、电子俘获检测器、火焰光度检测器等，其中尤以热导检测器和氢火焰离子化检测器应用最多。现简要介绍如下。