衡量一台质谱仪性能好坏的指标包括灵敏度、分辨率、质量范围、质量稳定性等。质谱仪的种类很多，其性能指标的表示方法也不完全相同，现将主要的指标及测试方法说明如下。

(一)灵敏度

l.GC-MS灵敏度

GC-MS灵敏度表示一定的样品(如八氟萘或六氯苯)，在一定的分辨率下，产生一定信噪比的分子离子峰所需的样品量。具体测量方法如下：通过GC进标准测试样品(八氟萘)1pg，质谱采用全扫描方式从m/z 200扫到m/z 300，扫描完成后，用八氟萘的分子离子m/z 272做质量色谱图并测定m/z 272离子的信噪比，如果信噪比为20，则该仪器的灵敏度可表示为1pg八氟萘(信噪比20：1)。有的仪器用六氯苯作测试样品，那么测量时要改用六氯苯的分子离子m/z 288。如果仪器灵敏度达不到1pg。则要加大进样量，直到有合适大小的信噪比为止。用此时的进样量及信噪比规定灵敏度指标。

2.LC-MS的灵敏度

LC-MS的灵敏度测定常采用利血平作为测试样品，测试方法如下：配置一定浓度的利血平(如10 pg/uL)，通过LC进一定量样品，以水和甲醇各50％为流动相(加入1%醋酸)，全扫描，做利血平质子化分子离子峰m/z 609的质量色谱图。用进样量和信噪比规定灵敏度指标。

(二)分辨率

质谱仪的分辨率表示质谱仪把相邻两个质量分开的能力，常用R表示。其定义是，如果某质谱仪在质量M处刚刚能分开M和M+△M两个质量的离子，则该质谱仪的分辨率为：

例如某仪器能刚刚分开质量为27.9949和28.0061的两个离子峰。则该仪器的分辨率为：

这里有两点需说明：所谓两峰刚刚分开，一般是指两峰间的“峰谷”是峰高的10％(每个峰提供5％)。另外，在实际测量时，很难找到刚刚分开的两个峰，这时可采用下面方法进行分辨率的测量：如果两个质谱峰M¹、和M²的中心距离为a，峰高5％处的峰宽为b，则该仪器的分辨率为：

还有一种定义分辨率的方式：如果质量为M的质谱峰其峰高50％处的峰宽(半峰宽)为△M。则分辨率为：

后一种表示方法测量时比较方便。目前，FT-MS和TOF MS采用这种分辨率表示方式。对于磁式质谱仪，质量分离是不均匀的，在低质量端离子分散大，高质量端离子分散小，或者说M小时△M小，M大时△M也大，因此，仪器的分辨率数值基本不随M变化。在四极杆质谱仪中，质量排列是均匀的，若在M=100处，△M=1，则R=100，在M=1000时，也是△M=1，则R=1000，分辨率随质量变化。为了对不同M处的分辨率都有一个共同的表示法，四极质谱仪的分辨率一般表示为M的倍数，如R=1.7M或R=2M等。如果是R=2M，表示在M=100时，R=200; M=1000时，R=2000。

(三)质量范围

质量范围是质谱仪所能测定的离子质荷比的范围。对于多数离子源，电离得到的离子为单电荷离子，这样，质量范围实际上就是可以测定的分子量范围；对于电喷雾源，由于形成的离子带有多电荷，尽管质量范围只有几千，但可以测定的分子量可达10万以上。质量范围的大小取决于质量分析器。四极杆分析器的质量范围上限一般在1000左右，也有的可达3000，而飞行时间质量分析器可达几十万。由于质量分离的原理不同，不同的分析器有不同的质量范围，彼此间比较没任何意义。同类型分析器则在一定程度上反映质谱仪的性能。当然，了解一台仪器的质量范围，主要为了知道它能分析的样品分子量范围。不能简单认为质量范围宽仪器就好。对于GC-MS来说，分析的对象是挥发性有机物，其分子量一般不超过500，最常见的是300以下。因此，对于GC-MS的质谱仪来说，质量范围达到800应该就足够了，再高也不一定就肯定好。如果是LC-MS用质谱仪，因为分析的很多是生物大分子，质量范围宽一点会好一些。

(四)质量稳定性和质量精度

质量稳定性主要是指仪器在工作时质量稳定的情况，通常用一定时间内质量漂移的质量单位来表示。例如某仪器的质量稳定性为：0.1amu/12h，意思是该仪器在12h之内，质量漂移不超过0.1amu。

质量精度是指质量测定的精确程度。常用相对百分比表示，例如，某化合物的质量为152.0473amu，用某质谱仪多次测定该化合物，测得的质量与该化合物理论质量之差在0.003amu之内，则该仪器的质量精度为百万分之二十。质量精度是高分辨质谱仪的一项重要指标，对低分辨质谱仪没有太大意义。