麻风分枝杆菌（M.leprae）俗称麻风杆菌，是麻风病的病原菌，1873年挪威学者Armauer Hansen从麻风患者皮肤结节中发现本菌，又名Hansen杆菌。

一、生物学特性

麻风分枝杆菌的形态、染色与结核分枝杆菌相似。革兰染色和抗酸染色均为阳性，无鞭毛、无芽胞，细长、略带弯曲，常呈束状排列。用药治疗后可呈短杆状、颗粒状或念珠状多形性，可能是L型变异。未经彻底治愈可导致复发。麻风分枝杆菌为典型的胞内寄生菌，患者渗出物标本涂片中镜下可见大量麻风分枝杆菌存在于细胞内，细胞的胞质呈泡沫状，称为麻风细胞，可与结核分枝杆菌区别，具有重要的鉴别意义。

麻风分枝杆菌在体外人工培养至今仍未成功。犰徐对本菌易感，也有人将麻风分枝杆菌注入小鼠足垫部，并将足垫温度降低，麻风分枝杆菌可繁殖并能传代。此法可供药物筛选及治疗研究之用。

二、临床意义

麻风是一种慢性传染病，主要表现为皮肤、黏膜和神经末梢的损害。晚期可侵犯深部组织和器官，形成肉芽肿。麻风病在世界各地均有流行，据WHO年统计，全世界1993年仍有310万麻风病例。根据中国性病麻风病控制中心监测室统计，麻风病在我国的现患者数已由1957年的大约40万人减少到1997年的4050人。新发现病例由1958年的3.5万人降至1997年的1800人。现有病例主要集中在偏僻山区、草原牧区以及贫困落后地区。

麻风是一种人兽共患的疾病，最近有野生的执徐、猩猩等自然感染麻风的报告。细菌随患者鼻分泌物、痰、汗液、乳汁、精液或阴道分泌物排出，通过直接接触或由飞沫传播，几乎都是非显性感染，只有部分人发病。潜伏期长，一般是6个月～5年，有时可达数十年。发病慢、病程长，以幼年时期最为敏感。病菌沿末梢神经、淋巴、血行扩散至全身。根据临床表现、免疫病理变化和细菌检查结果等可将麻风分为三种病型：瘤型麻风、结核样麻风和界限类综合征。

（一）瘤型麻风

瘤型麻风（lepromatous type）是最严重的一种临床类型，患者表现为细胞免疫缺损，巨噬细胞功能低下，疾病为慢性进行性，占麻风病例的20％～30％。麻风分枝杆菌主要侵犯皮肤、黏膜及各脏器，形成肉芽肿。实验证明麻风分枝杆菌的某种成分可诱导抑制性T细胞或干扰巨噬细胞在病灶中的功能，故麻风菌素皮肤试验（lepromin skin test）阴性，麻风分枝杆菌得以在细胞内大量繁殖。用抗酸染色法检查镜下可见大量的麻风分枝杆菌集聚于细胞中，传染性强，亦称为开放性麻风。若不治疗病情将逐渐恶化，甚至累及神经系统。患者的体液免疫正常，血清内有大量自身抗体。自身抗体与受损组织释放的抗原结合形成免疫复合物，沉淀于皮肤或黏膜下形成红斑和结节，称为麻风结节，是麻风的典型病灶。面部结节融合可呈狮面容。

（二）结核样麻风

结核样麻风（tuberculoid type）患者的细胞免疫正常，麻风菌素皮肤试验阳性，该型麻风为自限性疾病，病情较稳定，损害可以自行消退，故亦称良性麻风，占麻风病例的60％～70％。病变常发生于皮肤和外周神经，一般不侵犯内脏。病变早期皮肤出现斑疹，在小血管周围可见有淋巴细胞浸润，随病变发展有上皮样细胞和巨噬细胞浸润。周围神经由于细胞浸润而变粗、变硬，出现感觉功能障碍。细胞内很少有麻风分枝杆菌，其传染性小，为闭锁性麻风。

（三）界线类综合征

界线类综合征兼有瘤型和结核样麻风的特点，但程度可以不同，随着病程的进展能向两型分化。大多数患者麻风菌素试验阴性。病变部位有时可找到麻风细胞。

三、微生物学检查

（一）标本采集

通常自眶上、颧下、下颌、耳廓及鼻腔黏膜等数处采集标本。

（二）标本直接检查

1．显微镜检查 消毒后切开表皮，深达真皮，用刀刮取组织液做涂片，火焰固定，抗酸染色、镜检，麻风分枝杆菌呈红色，细胞呈蓝色。金胺“O”染色荧光显微镜检查，可提高阳性率。瘤型麻风患者其麻风分枝杆菌检测多为阳性。在镜检时应注意与结核分枝杆菌形态相鉴别。麻风分枝杆菌多呈束状或成团聚集，结核分枝杆菌多散在，偶有聚集。麻风分枝杆菌菌体粗直，两端尖细，而结核分枝杆菌则细长略弯曲，且有分枝现象。在镜下可见大量的麻风分枝杆菌存在于细胞内，这种细胞的胞质呈泡沫状，称为麻风细胞。

2.活组织切片抗酸染色及病理学检查。

3.麻风菌素试验（lepromin test）因与结核分枝杆菌有交叉反应，对诊断没有重要意义，但可用于麻风的分型和了解预后。方法是应用麻风结节经生理盐水提取制成麻风菌素(lepromin）作皮肤试验，取0.1 mL注射于前臂皮内。注射后3～4天，红肿直径为5 mm以上者为阳性，大多数正常人及结核样型麻风患者呈阳性反应，瘤型麻风患者因细胞免疫缺陷或抑制而呈阴性反应。